车到山脚，便觉出不同来。抬头望，满眼是泼天的绿，一层叠着一层，深的、浅的、明的、暗的，仿佛大自然在这里打翻了所有的绿颜料。那空气不再是流动的，而是浸润的，带着一种凉沁沁的、植物吐露的清气，直往人的肺腑里钻。山路是沿着溪流蜿蜒而上的，那水声便成了永不停歇的伴奏，时而琤琤琮琮，如私语；时而轰轰然，如雷鸣。
往深处走，便真正进了那原始森林的腹地。光线陡然暗了下来，像是从白昼一步踏进了黄昏。参天的古木，将天空切割成一片片细碎的、摇动的蓝色光斑。这里的树，多是见所未见的异种。有的树干上披满了绿绒绒的苔衣，摸上去，是种肥腴而阴凉的触感；更有那巨大的蕨类，舒展着羽状的叶片，仿佛一只只静默的、碧绿的孔雀，开在这幽暗的天地里。空气里弥漫着一股复杂的、陈腐而又生机勃勃的气味——是积年的落叶在脚下软软地腐烂，是湿土、青苔和某种不知名的野花混合在一起的、原始的气息。四下里静极了，那是一种充满了压迫感的静。鸟鸣兽吼是极稀罕的，只偶尔有一两声不知名的啼叫，短促而空灵，反而将这寂静衬得愈发厚重、愈发深不可测了。行走其间，人会不自觉地屏住呼吸，仿佛自己是一个闯入者，打扰了这片天地亿万年来的一场沉酣大梦。
行到一处高地，视野豁然开朗。正逢云海蒸腾，那景象，真教人魂悸魄动。只见脚下的万壑千岩，都淹没在一片乳白色的、无边无涯的波涛之下。那云是活的，在缓缓地流，静静地涌，时而如堆棉积絮，时而又如轻纱薄绡，露出远处山峦墨青色的、仿佛兽脊般的峰顶，在云海中载沉载浮。这时的哀牢山，褪去了幽深的面目，显出一种磅礴的、非人间的瑰丽。然而这壮美是极短暂的，不过一刻钟工夫，一阵山风袭来，那浩渺的云海便被撕开一道口子，倏忽间便消散得无影无踪，只留下满谷的空翠，湿漉漉的，滴得下人来。
愈往深处走，空气愈沉，也愈凉。先前还能透过层层叠叠树冠漏下来的、带着些许暖意的光斑，此刻已完全敛去了踪迹。四周只剩下一种蕨类与腐殖质混合的、湿漉漉的气味，沉甸甸地压在肺叶上。光线晦暗，视线所及，尽是扭曲的虬枝与墨绿的苔衣，连鸟鸣虫嘶都绝迹了，只有自己踩在松软落叶上的沙沙声，单调得令人心头发慌。
司徒尚齐拉着林菀的手暂时放下，他拨开一丛几乎与人等高的、带着露水的不知名阔叶，脚步不由得一顿。眼前是一小片幽谷中的洼地，与外面林木的拥挤截然不同。几块巨大的、覆盖着厚厚绒毯般青苔的岩石环抱着一小块空地，岩石上方，古木的枝桠在这里奇异地疏朗开来，漏下一束清冷的天光，像舞台的追光，恰好打在那片空地的中央。
司徒尚齐关切地问林菀：“小菀，你怕吗？”
林菀的手心冰凉的，潮湿把风让她打了个哆嗦，她双手抱着自己的胳膊，抖着牙齿说：“还好，只是冷，有一种很新奇的感受。”
司徒尚齐转身护着她，把他搂在自己体温里，说：“多年后，你会记得我们到过一个神秘的地方，记得这种新奇的感觉。”
林菀找了一个大树，示意司徒尚齐一起歇脚。
司徒尚齐从包里取出打火机，焰式打火机不知是怎么了，可能空气太潮湿，扒拉好几下打不燃火，他又掏出火柴，更没法用。
林菀说：“我们就坐一小会，不用生火了。”
司徒尚齐说：“还是烤火驱寒，你太冷了，我舍不得你受冻，天色还早，我们在这待一会暖和了继续走。”
他拿出口香糖和电池，把锡箔纸的两端分别连接到电池的正负极，形成了一个电流回路。锡箔纸中间细处产生大量的热量，温度迅速上升，不一会就达到锡纸的燃烧点，然后“嚓”地一下，就起火啦。
林菀笑了，说：“你还真会弄，野外生存技能杠杠的哦。”
司徒尚齐说：“电流通过导体时也会产生热量，这就是电流的热效应啦！锡箔纸中间部分被剪得比较细，所以它的电阻相对较大。根据焦耳定律，电阻大的地方产生的热量就多。于是呢，当电池提供的电流足够大时，就像水流过管道会发热一样，点燃就是怎么来的。”
他俩坐定下来后，紧张和寒冷已经离去，四周很安静。
他们眼前有一些光柱恍惚着微微颤动，那光柱里，有什么东西在幽幽地闪着微光。他们屏住呼吸，凑近了些。待眼睛适应了那光晕，心脏猛地一跳。那些的花朵在幽暗潮湿的落叶层里，冒出晶莹洁白的身影，有若水晶状的菸斗。微微下垂的花朵，单生于植株的顶端，在幽暗处发出诱人的白色亮光......
——是水晶兰。
林菀凭着书上看来的记忆线索重复着这些花的形态说：“通体晶莹透亮，在幽暗环境中具有微弱发光特性，被称为死亡之花。”
司徒尚齐感叹说：“这些花怎么生存在这么阴暗的地方？不需要光照吗？怎么会被称为死亡之花。”
林菀说：“水晶兰不是兰花，也不是蕈类，它是属于鹿蹄草科植物。通体没有叶绿素，故不行光合作用，被称为死亡之花，是因为它的生存方式得名，靠着腐烂的植物来获得养分。”
不是一株，而是一小片，大约七八株的样子。它们从厚厚的、近乎黑色的腐叶中钻出，通体剔透，茎是半透明的白，微微透着玉一般的质感，顶上的花朵低垂着，瓣片薄如蝉翼，冰雕玉琢，找不到一丝绿意，也寻不见半点俗世的烟火气。它们就那样静悄悄地立在那里，在那一束惨淡的天光下，散发着一种不属于这个世界的、幽灵般的莹白光泽。美得令人心悸，也寂寥得让人窒息。